第223章 妇女习艺所（一）

沈荷是在一个多云的下午去看那栋旧楼的。

法租界的梧桐树叶子还没落尽，剩下的几片在风里打着旋儿，偶尔飘到石板路面上，落一层就没人扫了。旧楼在一条安静的弄堂深处，门面不宽，三层，砖墙灰扑扑的，窗户的木框掉了漆。

房东是个六十多岁的老太太，穿着一件洗得发白的棉袍，站在门口等沈荷，腰背微微佝偻，手里捏着一把钥匙，显然已经等了有一阵了。

“这栋楼空了两年了，”老太太推开大门，铁门轴发出一声钝响，“以前是个教会办的缝纫班，后来打仗就散了。”

沈荷走进去，一楼是大厅，空荡荡的，地上铺着旧木地板，踩上去有几块微微下陷。二楼隔成了几间小房间，窗台上落了一层灰，墙角堆着几摞没人收走的旧布样。三楼更小，但窗户朝南，能看见远处法租界的屋顶和几棵法国梧桐。

沈荷从一楼走到三楼，步子很慢，手在扶梯上摸了一下，指尖带起一层薄灰。她站在三楼的窗前，推开窗户，冷风灌进来，但光线很足。院子里有一棵老槐树，枝丫光秃秃的，但看起来还能再活很多年。

房东站在楼梯口，没有跟上来，声音从下面传上来：“你要是做正经事，房租好说。”

沈荷回过头。

“教女人做手艺的。让她们自己养活自己。”

房东沉默了一下。“那我不多要你的，你看着给。”

沈荷下了楼，站在院子里看了一圈，没有马上答话。墙角有一块青砖缺了一角，窗台的木框裂了一道缝，院子的泥地踩得有些发硬。她伸手摸了摸墙壁上的灰，指腹蹭了一层白粉。她把手收回来，拍了拍指尖的灰，点了一下头。

夜里，沈荷坐在布庄后间，铺开信纸。墨是新磨的，她写得很慢，把事情说了一遍——在哪条路，几层楼，院子多大，准备做什么用，还差一笔钱。信写完了，她从头到尾看了一遍，折好，装进信封，写上香港的地址，第二天一早就让春兰寄了出去。

半个月后，回信到了。信是香港寄来的，信封上的字是沈荷熟悉的——舅舅的笔迹，一笔一划，端端正正。她拆开，先摸到的是一张银票。她把银票放在桌上，才抽出信纸。纸很短，只有两行。

“小荷，你做的事，我从来都支持。不够再写信来。”

沈荷看完，把信纸叠好，放回信封里，没有多看第二遍。她把银票拿起来，拿到老陈面前，放在柜台上。老陈正在对账，抬头看了她一眼，伸手接过银票，没有问金额，从抽屉里拿出一本新的空白账簿，翻开第一页。他的笔尖蘸饱了墨，在第一行写下四个字——“拨款·香港”。然后他没有写数字，在下面画了一道横线，把账本合上了。

沈荷没有说“谢谢”，老陈也没有问“够不够”。布庄柜台上的油灯跳了一下，又稳住了。窗外的风还在吹，法租界那栋旧楼的窗户还关着，院里的老槐树还光着枝丫。但账本上有了第一笔记录。


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