第2章 初到上海
火车过了济南，春兰就坐不住了，趴在车窗边往外看，像个孩子。
“小姐，过了济南是不是就快到上海了？”
“还早。”沈荷翻着手里的杂志，头都没抬。
“小姐您怎么一点都不着急？”春兰回过头来看她，“咱们可是要回沈家了，您就不想想回去之后怎么办？”
沈荷翻过一页杂志，声音不咸不淡：“想了也没用，到了自然就知道了。”
春兰瘪了瘪嘴，不说话了。
火车在第二天午后终于驶入了上海北站。汽笛拉响，车厢里一下子热闹起来，人们争先恐后地往门口挤。
沈荷不紧不慢地站起来，提着小皮箱下了车。春兰在后面拖着两个大箱子，吃力地跟在后面，嘴里嘟嘟囔囔。
站台上接站的人很多，举着各式各样的牌子，写着各式各样的名字。沈荷扫了一圈——没有她。
她没着急，站在站台边上等着。
春兰把箱子放下，喘着粗气，眼睛像探照灯一样在人群里扫来扫去。“小姐，沈家怎么没人来接啊？您可是正经八百的大小姐。”
“嘘。”沈荷轻轻按了一下她的手臂。
等了大约十分钟，一个四十多岁的女人才慢吞吞地走过来。穿着一件洗得发白的蓝布褂子，脸上的表情不咸不淡，像是来接一个远房穷亲戚。
“是沈荷小姐吧？”她上下打量了沈荷一眼，语气里没有半分恭敬。
“是我。”
“我是沈家的王妈，夫人让我来接你。”王妈说完，也不多话，转身就走，“跟我来吧。”
春兰在后面小声嘀咕：“就来一个人？连个男仆都没有？咱们小姐又不是没人要的——”
“春兰。”沈荷的声音不大，但春兰立刻闭上了嘴。
走出火车站，王妈没有带她们往马车停靠的方向走，而是径直走到路边，招手叫了两辆黄包车。
“上车吧。”王妈自己先上了一辆。
黄包车，沈家在上海滩有头有脸，接自家大小姐，派一个老妈子、叫两辆黄包车，这不是接人，是给人看脸色。
春兰的脸涨得通红，张口就要说话。沈荷按住了她的手臂。
“上车。”
两个字，声音不大，但春兰听出了那种不容置疑的味道。她乖乖把话咽了回去。
两辆黄包车一前一后，穿过繁华的南京路，拐进一条安静的马路。
沈荷的表情始终平静，看不出任何波澜。
车子在一座灰砖大宅门前停了下来。
沈荷下了车，抬头看去。门楣上“沈府”两个鎏金大字，笔力遒劲，在午后的阳光下泛着沉稳的光泽。气派是有的，但那金漆已经斑驳了，露出了底下的黑漆。
沈荷在心里得出一个判断：沈家败了。
王妈已经推开了大门，也不通报，回头对沈荷说：“进来吧，夫人在大厅等着呢。”
沈荷跨过门槛，走过影壁，穿过一条青砖铺的甬道。院子里种着一棵桂花树，正是九月桂花开的时候，满院子都是香气。
沈荷的脚步微微顿了一下，她记得，母亲房间的窗外，也有一棵桂花树。
“小姐？”春兰在后面轻轻喊了一声。
沈荷回过神，继续往前走。
大厅里，一个四十出头的女人坐在主位上，穿着一件玫红色的旗袍，料子是好料子，但颜色过于艳丽。
旁边坐着一个十六七岁的姑娘，穿着鹅黄色的洋装，烫着流行的卷发，正漫不经心地修着指甲。她眉眼间带着一种与生俱来的优越感，下巴微微抬着，像是全世界都欠她似的。
沈荷走进去，不卑不亢地站定，微微颔首：“柳姨。”
柳曼荣脸上的笑僵了一瞬，但很快又恢复了。
“小荷来了，快坐快坐。”她站起来，笑容温婉慈祥，热情得像见了亲闺女，拉着沈荷的手坐了下来，“哎哟，长成大姑娘了，这些年在外头受苦了吧？你爹一直惦记着你，老念叨着要把你接回来。”
沈荷微微一笑：“劳柳姨惦记了。”
她没说自己过得好不好，也没说天津那边怎么样。一个字都不多给。
沈婉在旁边抬起眼皮看了沈荷一眼，上下打量了一番，嘴角扯出一个不屑的弧度。
“姐姐这身衣裳倒是素净得很。”沈婉的声音甜得发腻，但每个字都像蘸了醋，“天津那边的裁缝，手艺还行吧？”
这是嫌她土。当着满屋子丫鬟仆人的面，踩她。
春兰在后面气得脸都红了，沈荷连表情都没变。
沈荷的目光落在沈婉那件鹅黄色的洋装上，嘴角轻轻一挑。
“妹妹这身洋装倒是时髦。腰身收得也好——不像有些衣裳，收得太紧了，连气都喘不上来。”
沈婉的笑脸僵了。她这件洋装确实收得紧，刚才还在丫鬟面前炫耀自己腰细，扭来扭去地显摆。沈荷一句话，就把“好看”变成了“喘不上气”。
几个站在旁边的丫鬟低着头，肩膀微微抖动，不敢笑出声。
沈婉的脸涨红了，张了张嘴要反驳，柳曼荣抢先开了口。
“行了行了。”柳曼荣笑着打圆场，目光在沈荷脸上转了一圈，藏着几分打量，“小荷，你爹今天去商会了，晚上才回来，你先歇着，我让人带你去你的房间。”
她转头吩咐：“王妈，带大小姐去后院那间房，好好收拾收拾。”
王妈应了一声。
沈荷没说什么，起身带着春来跟着王妈走了出去。
后院那间房。沈家她虽然离开得早，但格局她记得，后院那排屋子，当年住的是下人。
穿过花园，走过月洞门，越走越偏。花园里的景致还不错，假山、水池、回廊，但一路走过来，花草修剪得不够整齐，水池里的水也不够清，处处透着一股疏于打理的气息。
走到后院，王妈推开一扇门。
房间不大，一张木床，一个衣柜，一张桌子，两把椅子。窗户朝向背阴的一面，光线昏暗，空气里有一股淡淡的霉味。
春兰把箱子放下，皱着鼻子闻了闻，脸色变了。
“这怎么住人啊？”春兰忍不住了，“沈家这么大，就给我们小姐住这种地方？我们小姐可是大太太生的嫡长女！”
王妈面无表情：“这是夫人的安排，我一个下人管不了，大小姐要是不满意，自己去跟夫人说。”
说完转身就走了。
春兰气得要追上去，沈荷伸手拉住了她。
“行了。”
“小姐！她们这是欺负人！”春兰的眼眶红了，“您是大太太生的嫡女，凭什么住下人的屋子？那沈婉算什么东西，一个续弦生的——”
“春兰。”沈荷的声音不大，但带着一种让人不敢再说下去的冷。
春兰闭上嘴，眼泪在眼眶里打转。
沈荷在床边坐下，伸手摸了摸床单。床单倒是新的，但摸上去是最便宜的那种粗布，扎手。
“小姐，您倒是说句话啊。”春兰急得直跺脚。
沈荷看着春兰，嘴角弯了一个极浅的弧度。
“春兰，你觉得柳曼荣为什么要把我安排在这么偏僻的地方？”
春兰想了想：“她不想让您住好的地方，想让府里的人觉得您不受重视。”
“没错。”沈荷的声音很淡，“但那只是其一。”
“其二呢？”
“其二——”沈荷的目光穿过窗户，看向前院的方向，声音轻得像风，“她怕我。”
春兰愣住了：“怕您？”
“她要是不怕我，就不会费这么大劲给我下马威了。”
沈荷站起身，走回桌前，手指在桌面上轻轻叩了一下，“又是派个老妈子来接，又是让坐黄包车，又是往下人房里塞，一套组合拳打下来，就是想让我知道，在沈家，我什么都不是。”
春兰听得一愣一愣的。
“可我不吃这一套。”
沈荷把箱子打开，把衣服一件一件拿出来，动作不紧不慢，“她越是这样，越是说明她心里没底。”
“那咱们……就住这儿？”
“就住这儿。”沈荷把衣服挂进衣柜，回头看了春兰一眼，目光平静而笃定，“住哪儿不重要。重要的是，谁笑到最后。”
春兰看着沈荷的表情，把到嘴边的抱怨咽了回去。她跟在沈荷身边这些年，太了解这个表情了——小姐要开始打牌了。而且她从来不打没把握的牌。
沈荷关上柜门，走到桌前坐下，从箱子里拿出一本书，翻开。
“春兰，去烧壶水。”
“……是。”
春兰转身出去了。沈荷低下头，嘴角那抹弧度慢慢收了回去。她的眼睛里没有笑意。
柳曼荣，你以为把我扔进下人房里，我就翻不了身了？
你等着。
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