第35章 同根生35
碧空如洗，蝉声聒噪，太阳把整个桃花村烘得昏昏欲睡。
徐中行正在社学里给孩子们讲《千字文》，“寒来暑往，秋收冬藏”念到一半，觉窗外光线一暗，抬头一看，半空里不知何时压过来一层墨汁似沉甸甸的云。
紧接着，闪电劈开云层，雷声从山那边轰隆隆地碾过来，豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋檐上。
徐中行按住被风吹得猎猎作响的窗纸，对一个个从座位上站起来往外探头的孩子们说：“坐好，还有两行字，写完再走。”
他的声音虽然平静，但目光朝村北的山头看了好几次。
徐珍和村里几个妇人结伴进山采药，说夏秋之交山里的野山楂熟了，有一种土话叫“仙君草”的草药也到了采摘的时候。
这种草药半干半鲜地晾起来，冬日里煮水喝能治村里的老人腰腿疼，农家采来自用。
山里的路他是眼熟的，村民进山踩出的小径，被雨水一冲便滑得站不住人。
徐中行不停安慰自己，徐珍是个稳妥的人，行事有分寸，这样大的雨，她必会寻个能避雨的山洞或岩壁躲一躲，不会在泥路上硬走。
等雨停了，她自然会顺着原路回来。
他心里这么想，目光却一次又一次地从字帖上抬起来。
雨声从稠密渐渐变得疏落，天色擦黑，西边竟又透出几丝带水汽的霞光来。
孩子们收了纸笔，三三两两背起布包往外走。
徐珍怎么还没回来。
徐中行在村里一户户问过，其他人都回来了。
“就珍娘没回来”
“她兴许在山上摔着了！”
得知徐珍没回来，村民都很愿意陪徐中行进山找。
隔壁的周三叔披着蓑衣跑来，手里还提着把柴刀。他身后又跟来三五个精壮汉子。
几个村民七嘴八舌地商量着上山的路，这个说走西坡那条近路，那个说近路陡滑走不得，话音未落，徐中行已经解了外衫卷在手中，回过身说：“有劳各位了。我们几个分两路，我走东侧那条砍柴道，借两个人和我一道。剩下的人走西侧，沿途多喊她的名字。若哪一路先寻着，就点火绳报信。”
周三叔瞧见，这位平日里斯斯文文的教书先生，此刻脸色白得和刚从河里捞出来时差不多。
一行人进了山。
路果然难走，雨后的泥地滑，灌木丛里到处在滴水，风一过，大片冰凉的雨点从叶尖簌簌落下来，浇进人脖子里。
火把的光被林间的湿气笼着，只能照出两三步远，再往前便是黑沉沉一片。
周三叔边走边用柴刀拨开藤蔓，扯着嗓子朝林子深处喊，声音传不了多远便被满山的虫鸣和流水声吞了。
徐中行走在最前头，一手举着火把，一手扶着一棵棵滑腻的树干，专拣她平日提起过的几处地方去。
他心里其实没有底。
这山他随村人进过几回，识得几条道，可天一黑下来，雨后的山便不是山了。
“徐先生，”跟在他身后的后生喘着粗气，声音有些发虚，火把映着他发白的脸色，“再往上走，就是大虫常出没的地界了。夜里进不得啊。”
话刚落地，从山坳深处不知哪里传来一声响动，几个村民登时屏住了呼吸，火把的光圈缩成一团。
周三叔提刀挡在徐中行前头，老脸绷得铁青：“徐先生，天快黑透了，不能再进了。明日天一亮，我们召集全村的人拉网找。”
“你们先回。”
徐中行迈着长腿，继续往高处走。
“我去找她，你们几个回去吧。”
几个村民面面相觑，终究分作两拨，一拨掉头回村去报信，一拨举着火把咬着牙跟在他身后，不敢再劝。
越往深处，路就越不像路。
四下里全是盘根交错的老树和嶙峋的青石，山涧涨了水，几段小道已被冲得塌下半边。
雾气从谷底蒸上来，湿冷的白气缠着人的脚踝。
徐中行一马当先，袍摆早被荆棘撕出几道口子，手背上也被划出两条细长的血痕，他也浑然不觉，只拿火把照着地。
泥地上有几处脚印，深浅不一，早已被雨水泡得肿胀，只能大致辨出是向着溪边去的。
他顺着那几处脚印又往上行了百余步，忽然听见身后的后生大呼小叫，前面有片断崖，月光照在光秃秃的石壁上，白惨惨的一片，崖下黑洞洞的，看不见底。
周三叔还说前些年有个采药的妇人便是白日里从那断崖下摔下去，找到时已是三日之后。
徐中行不作声。
他站在崖边，火把探出去，火光呼啦往下一坠，连一星半点也照不出底。
像是要印证他的预感，脚下踩到一样东西。他低头用火把去照，一只半旧的竹篓，斜斜地卡在崖边石缝里
山风又起，满山树叶哗啦啦响成一片，远处隐隐约约传来一声极长的嚎叫，分不清是山涧的水，还是别的什么。
村民劝徐中行回去，他偏不信邪，就算是死也要死一块才好。
他嘱咐村民回家，孤身去找。
村民害怕他出事，结果徐中行找着找着就和他们散了。
徐中行不记得自己在山里兜转了多久。
火把在半个时辰前便熄了，只剩下一截焦黑冒烟的残棍，他扔进山涧，滋啦一声便没了影。
他靠着头顶漏下的月光认路，深一脚浅一脚地走在一条半被荒草吞没的旧猎道上。
衣裳里外湿透了，紧贴在皮肤上，分不清是雨水、涧水，还是汗。
徐中行方才一路“珍娘”“珍娘”地喊，喊到后来一出口就带着血的腥气。
徐中行没有再想大虫的事。
脑子里只剩下：找到她，天亮之前她若出了事，他不知道自己会做出什么。
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