第79章 新的小说

班纳特一家再次去了温恩庄园度过剩下的假期。

简和伊丽莎白这次倒是没来，她们需要留在伦敦帮自己的丈夫进行一些交际。

不过伦敦改造计划快到尾声了，富人区的空气质量和环境突然好了很多，就算在夏天，也让富人们并不难熬。

伊迪斯也空出手来写下一篇小说，要知道她很久没产出什么脑洞性很强的小说了。

距离《不该回来的人》爆火已经四年了，她基本上仍然在吃老本，再印版权费拿到手软，中间偶尔写几篇不温不火的两三万字短篇罢了。

上次动笔还是去年年底，现在脑子里那个新故事的构思已经转了很久——一个关于侦探追查凶手，最后发现凶手就是自己的故事。

名字就叫《一个侦探》。

人格分裂，失忆，自我欺骗。

马斯家那桩案子带给她的不只是参与调查的兴奋，还有一种更深的、更持久的震动——玛丽·马斯从头到尾没有亲手杀人，但她让所有事情在她面前发生，然后假装自己什么都不知道。

一个人在自我欺骗的极限处，真的能把自己编造的故事当成真相吗？

这给她一个无关案件本身仅仅是延伸出来的灵感：人在极端情况下会如何欺骗自己，如何为了活下去而选择性地忘记一些事？如果一个人同时是凶手和侦探，他要怎么在失忆状态下，通过记忆的裂缝里追逐自己的影子？

她把笔尖按在纸上，开始写第一个场景。

接下来的几周，伊迪斯每天早上在书房里写到中午，下午跟姐姐们去猎场骑马打猎，晚上在书桌继续构思第二天的情节。

偶尔回伦敦处理一些事情。

她把小说里侦探的日记本设定为故事的核心线索——主角从昏迷中醒来，发现自己躺在一间陌生的卧室里，床头放着一本日记，日记里记录了一桩正在调查的谋杀案。

他开始按照日记里的线索追踪凶手，但每一条线索都指向他自己。

而最让他无法理解的是，他在追查过程中发现自己似乎很擅长这件事——他熟悉谋杀的手段、熟悉掩盖证据的方法、熟悉凶手的思维模式。

伊迪斯在写到侦探最终与自己对峙的那一幕时，停下了笔。

最后，她在整篇小说结尾处单独成行了一句话：然而你会发现，当人陷入一种更大的事情的时候，是不会想起一件“小事”的。除了旁观者会欺骗自己，人本身也会欺骗自己。

小说写完以后已经八月中旬了。

在开学以前应该可以完成签约工作。

不过这篇小说不能像以往那样发给莫里斯编辑审稿了。

因为今年开始莫里斯编辑打算卸任了，他已经六十岁了，说他为《科学新知月刊》服务了将近三十年，现在体力和视力都不太好，打算年底正式退休，一家人回约克郡乡下定居，从此过上“只看书不校稿”的日子。

新对接的编辑叫安德鲁·史密斯，莫里斯介绍说他是“一位很有商业头脑的年轻人”。

伊迪斯在三月中跟他见过一面——三十出头，穿着得体，说话客气，但客气里带着一种她不熟悉的谨慎。

他用一种精心斟酌过的措辞向她解释当前的市场情况。

“班纳特小姐，您曾经发表的社评文章影响力非常大，这一点我们都有目共睹。但从这开始，我们注意到您的短篇销量和读者来信数量确实有所回落。我们的读者群主体仍然是科学家、医生和学者群体，他们在专业领域内对女性理性能力的偏见是一个客观存在的市场因素。当然这不代表您的能力有任何问题，但如果您能换一个笔名，用一个更中立的身份发表新的作品，也许更有利于销量。”

他说到这里停了一下，端起茶杯喝了一口，然后补充道，“我建议您考虑用一个更中立的笔名。我希望能在保持内容质量的前提下，让利润最大化。毕竟销量高了，给您的稿酬也会更高。”

伊迪斯没有当场回复他。

她说“谢谢您的建议，我会考虑”，然后端起已经半凉的茶喝了一口，把杯子放回碟子里。

她知道史密斯说的不是假话——市场确实在变化，读者确实在分化，她的社评确实让一部分保守派读者取消了订阅。

但她也知道，他建议她换笔名的真正原因不是市场数据——其实她的读者并没有流失很多，反而给她带来了不少中产阶级女性的支持，主要是因为他想在自己的任期内把《科学新知月刊》回归原来所对应的群体。

加上莫里斯愿意为她的文章跟保守派报纸公开对骂，史密斯不太愿意。

如果是莫里斯编辑，他对伊迪斯的写作风格和叙事节奏了如指掌，能够给予最大限度的编辑支持和创作自由。

而且他会口口声声说：《科学新知月刊》的读者群本身就包含大量科学家、医生和学者，这些人对心理学和人格分裂议题的接受度会比普通文学读者更高，也更愿意参与深度讨论。只要文章写得好，他们肯定会看的！

但换了史密斯编辑，他这样认为：《科学新知月刊》虽然自从连载《不该回来的人》之后，已经在悬疑小说领域积累了相当的读者基础和业内口碑，但是整体上收稿还是以主流科普类小说为主。正因为受众群体大部分都是对女性理性方面具有偏见的理学学士或医学学士，所以最好避免在笔名和文章中具有太多女性主义思想倾向，一切为了利益最大化，毕竟销量高了给作家的稿酬也就高了。

所以这篇新小说不能像以往那样直接发给《科学新知月刊》了。

她需要换一个地方。

更重要的是，《科学新知月刊》只是一家二线刊物，给她的薪资构成虽然是内部顶级待遇，但是在行业内逐渐配不上她的名气——伊迪斯以前花了好几天时间把伦敦主要文学报刊的稿酬标准系统地查阅了一遍，在伦敦图书馆和大英图书馆的旧期刊档案里找到了几家顶刊公开的征稿启事和稿酬标准，又通过加德纳舅舅在商业区的关系侧面打听了一些作者合同的实际成交价格，然后得出来这个结论。


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