第二十五章 何为义

“隋康，曾是北周朝二品大员，后因谋反的罪名被灭府抄家。”

萧韫真歪着头思量片刻，“十三记得……隋大人在世时虽是副相，但几乎可以与辛相比肩，当年的朝局并非如今这般任由他人一人独大。”

萧韫真的语调很轻松，如普通百姓一般借着茶余饭后的时间消遣一件无关痛痒的事情。

霍仲玄压低了眉头，她终于知道有时候萧韫真身上那股怪异的撕扯感从何而来。

明明语气很松弛，但眼睛却是如墨一般晕开的漆黑幕布，完完整整盖住了眸子原本流转的光彩，根本探不出眸底之下悲喜为何。

“当年的花朝节陛下将隋大人扣留之后，我父亲心中不忍跑去和陛下求情。”

霍仲玄负着手伫立在桂花树下，桂花馥郁的芳香将她从头到尾包裹着，声音也随之变得悠远而低沉，短暂陷入了往日不可追的记忆中。

“父亲求情未果，反而让陛下更加笃定了隋大人的谋反。”

一个郡公之身、手握八万琼华军的一品将军居然为平日里交集不多的官员求情，这无异于是在拱火。

“就这样，还未到第二日隋家满门抄斩的旨意便急匆匆的下来，听说……”霍仲玄吐出一个绵长的叹息，“听说隋府中人刚烈誓死不从，被禁军斩于刀下扔至乱葬岗，日月为墓。而我父亲被陛下贬至荒凉的关州镇守东境，第二年在沙场上战死，身死魂消。”

树枝上的桂花如浸染了金色日光的雪花般簌簌而落。

在这片金黄色的珠帘下，萧韫真的神色依旧是淡淡的，她抬手嗅了嗅飘落于虎口之上的花瓣，缓慢的移动目光，视线飘向另一端的霍仲玄。

“县主心中可有过怨言？”

霍仲玄摇摇头，“父亲也只是遵从了心中的道义，我们都知道北周朝局绵延几十年的官员制度是多么吃人。老百姓的骨和血是怎么也满足不了居于高位者的饕餮之腹。”

北周重文轻武，官员太多。

除了科考录取的人数外，贵族子弟抑或是中高级官员子弟还可免试做官。

在这个弊端之下官员素质参差不齐，加重了国家的内耗。

从太祖皇帝那朝便是如此，做官的太多可月俸却上不去，一些人脱下官服后靠某些灰色收入来维持奢靡开销。

一层一层的往下剥削，承载着血泪的永远只有平民百姓。

朝廷日渐腐败，各地起义事件不断，除了强力镇压并无他法。

就在皇帝忧心如焚的时候，隋康进言主张变法。

比如要安抚流民不能不分青红皂白的强行驱赶，又比如要加强对户部的监察，只认明帐，彻底落实每一笔帐等等。

其中还夹杂着一条对于一些人来说是最紧要的，那便是贵族子弟也须得通过考试以及试后的考察才可入仕，官员必须贤者方能胜之。

光是这一项足以让隋康承受来自四面八方的狂风骤雨，门阀世家的势力盘根错节，要挪动谈何容易？

当时事态严峻，朝堂之中官员之间围绕此事的辩论屡见不鲜，而支持隋康的仅仅只有四分之一。

皇帝初时也是持支持态度，就连辛海酆的言辞之间也是偏向隋康。

可世家的抗争愈演愈烈，在一个深夜里，辛海酆手持一封隋康痛斥当今朝局的信件入了宫。

在此之后一切风向陡然转变，莫须有的谋反罪名如同当头一棒打得隋康措手不及。

那不过是一封他与在地方任职的学生之间互通的书信，不知何时居然来到了辛海酆的手里，成了挥向自己的一把刀。

霍仲玄凝视着萧韫真片刻，忽然道：“我有时候在想，如果父亲不去求情，是不是隋家就不会这么惨烈的覆灭。父亲与兄长是不是也就不会战死沙场……身首异处。”

萧韫真视线掠过远处来去匆匆的仆从们，默默无言。

“我真是犯糊涂了，和你说这些做什么。”霍仲玄自嘲般摇摇头，抬脚往外走去。

“天下人无不知忠平郡王忠直之名。”

萧韫真顿了许久才道，“王爷即使知道求情之后自己会面临什么后果，但他还是去做了，这是他为人臣子的义。霍家为北周披肝沥胆几十年，自然是期望着自己所挥洒的鲜血之下是值得守护的国土，哪怕希望微乎其微，也想攥住每一丝机会让挣扎于苦痛的百姓脱离泥沼。”

霍仲玄脚步一顿，眼神微微一凝。她垂下头来，似乎是长长的吐了一口气。

“而对于隋大人来说，王爷的求情并非是最致命的。世家的裹挟、上位者的举棋不定，让变法哪怕前进一小步都如此困难。在被投入牢狱四面楚歌的状况下，仍旧有人站出来认同他的策略，这对于隋大人来说又何尝不是一种欣慰呢？”

萧韫真向前两步，眸中依旧涌动着霍仲玄看不透的颜色，“县主何必将所有的事情捏成因果串联在一块，朝局诡诈瞬息万变，节外生枝之事比比皆是。可贵的是人心，可怕的亦是人心。”

再厉害的将军，再忠心的臣子也抵不过在暗处频频射出的冷箭。

没有人知道辛海酆那晚在议事殿是如何进言。

自隋康死后，皇帝撤掉了参知政事这一职位，无人敢再提隋康。

朝野上下也只得一个丞相，那便是辛海酆。

霍仲玄眼神微凛，瞬息之间又恢复了往常的从容。

“你我今日这一番话若是放在堂上，怕是要被砍八百次头了。”

萧韫真歪着头思索片刻，方才的稳重老练似乎烟消云散，玩笑道：“县主武功高强，若真的隔墙有耳断断逃不出县主的手掌心，绝对是手到擒来小事一桩。”

霍仲玄上下扫了萧韫真一番，似乎是在思考这个萧十三到底有多少面。

她顿了顿，终于吐出一句话，　“你这虚溜拍马的本事倒也是一绝。”

继而摇摇头，“先告辞了。”

萧韫真欠身揖礼道：“恭送县主。”

眼睫微微低垂，嘴角抿起浅浅的笑弧。

一如霍仲玄在朝堂之中初见萧韫真之时。

她利落上马，提起缰绳时瞟了眼仍伫立在原地的萧韫真，发现每每和这位萧十三郎相处时总有种云里雾里的缥缈之感。

像是一脚踩进了棉花堆，分不清虚与实。

“驾！”

随着一声呼喝，这位傲骨铮铮的霍将军、北周实力最强的女人消失于萧韫真的目光所及之处。

安阳侯府的沉香亭里，王鹤棠百无聊赖的趴在栏上，手里攥了把小石子，时不时挑一颗往水里掷去，掀起的微澜弄皱了霞光之下的平静湖面。

萧韫真虽没赶他走，但也没让他做什么重活。

更多的是萧韫真在案上看卷宗时，时不时向侍候在一旁王鹤棠抛出几个问题，让他粗略叙述自己的见解。

而在他描述之时萧韫真只是在一旁静静饮着茶，眸中无波无澜。


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