第九十八章 初入约德尔境内
听到诅咒巨魔——特朗德尔在背后大声呼唤，盖伦不禁疑窦丛生，转过身问道：“你还有什么事吗？”
“也没有什么特别的事情，嘿嘿！我只是想提醒你，你们这次渡‘瘟疫之海’的船费已经结清，下次再有需要，每个人必须付一颗狮虎象的结晶香体。”说完，特朗德尔阴险大笑起来，笑几声转回身，撑船朝对岸悠悠而去。
盖伦惆怅中思索片刻，随后越过河边土丘，向同伴们追去。大家等得已经有些着急，围在副官查乌斯坦身边正嘘寒问暖，此时他成了一行人的主角。
悄然来到人群外的盖伦，冷不丁严肃发问道：“你现在还能不能走啦？”
查乌斯坦被盖伦的突然发问惊呆了，他愣在原地好半天，才小声埋怨道：“你看我的腿都被咬成这样啦！还能走路吗？”
“不能走路就说不能走路，别扭扭捏捏像个姑娘。”
“我什么时候说自己能……”当查乌斯坦遇到盖伦投来的严厉目光，他把后半句又咽了回去。
见副官不再装腔作势，盖伦扭头对身边时光守护者——基兰说：“我们还需要继续赶路，基兰麻烦你啦！你先背查乌斯坦一段，然后大家轮番换着背，到前面有卖马的地方，为他买一匹。”
基兰向自己的主人光辉公主看去，那意思好像在征求主人的同意，得到光辉公主的点头首肯后，基兰默不作声背起查乌斯坦，健步如飞向前走去。
安顿好伤员，大家开始上路，没走出去多远，迅捷斥候——提莫悄悄来到盖伦身边，小声询问诅咒巨魔——特朗德尔叫住他，都说了些什么。
“他提醒我说，这次摆渡的船费已经结清，下次再过瘟疫之海，每个人需付一枚狮虎象的结石香体。”盖伦把原话重复道。
“抢劫，这就是明目张胆的抢劫！渡条河需要如此贵的船费，有这样的道理吗？下次过瘟疫之海我自己扎木筏，看他还怎样黑我的石头。”提莫喃喃自语道。
“哎！你们是不知道瘟疫之海的厉害，随便什么人都能自己摆渡，特朗德尔也就不敢坐地收钱啦！”狂野女猎手——奈德丽插嘴道。
“难道特朗德尔有异于常人吗？”
“他身上的秘密很多，单说驾驭瘟疫食人鱼的能力，就是其中的一绝。”奈德丽耸了耸肩膀，低声说道。
“穷凶极恶的瘟疫食人鱼，会听他的指挥？”听到瘟疫食人鱼的名字，查乌斯坦急忙转头问。
“不但听他的指挥，可以说是言听计从，没有诅咒巨魔——特朗德尔的允许，其他人休想渡过‘瘟疫之海’。如果非要强行去闯，一定会落个船毁人亡的下场，连骷髅骨架都不会找到，这可不是在说笑！”
听到这里，所有人都不讲话了，查乌斯坦忍不住胡思乱想起来。那看似平静又漂亮的鲜绿色瘟疫之海，水波荡漾寂静无声，炎炎夏日阳光正毒，谁不想下河洗个痛快澡呢？
突然，无数条瘟疫食人鱼蜂涌扑来，紧紧咬住身体的各部位，撕开皮肤啃食血肉，血液随即染红了河水。而且这时，还有数不清的食人鱼在扑上猎物……
沉闷又赶了一段路，盖伦忽然想起一件事，走近狂野女猎手——奈德丽问道：“对啦！奈德丽，我记得你那天没讲完傲之追猎者——雷恩加尔和荆棘之兴——婕拉的故事，赶路这么沉闷，你不如讲给大家听。”
“有什么好讲的。”
“你别小气，讲出来吧！”
“就是，如果你肯讲出来，我特许你以后随便猎捕狮虎象，不不不……不能随便猎捕，你可以一个月捕杀10头，10头太多！5头好啦！”提莫搬着手指头，可爱地喃喃自语道。
“谁喜欢那些烂石头，我已经跟光辉公主说好，以后让她带我出去见世面，摩莽古森林我再不回去了。”
“嗯！要想跟着我，你就快说吧！”光辉公主鼓动着说。
“其实他俩也没什么好讲的，只是一对亡命天涯的露水夫妻，有东西可说是荆棘之兴——婕拉控制下的荆棘种子。”
“对对对……那种植物太可怕啦！”提莫附和道。
“说它只是植物，其实并不完全对，这种生命体已经拥有智慧，再加以时日进化，很有可能演变成魔怪。”
“魔怪！什么意思？”盖伦惊讶道。
“就是那种喜欢吃人的妖精。”见大家不再插嘴，狂野女猎手——奈德丽干咳两声，接着说：“几年前我在瘟疫沼泽边缘，便发现了这种奇异的生灵，我试着接近它们，可是最终失败，这种神秘又不知如何生长出来的荆棘，对我有着很大的排斥。”
“那荆棘之兴——婕拉为何能够控制它们呢？”
“这也许就叫机缘巧合，具体的控制过程我不知晓，但带有智慧的荆棘，的的确确受到她的控制了，因此她也有了荆棘之兴——婕拉的绰号。”
大家不知不觉走出去很远，瘟疫沼泽已经被甩在身后，眼前的景物发生了巨大变化。盖伦急忙停下脚步，细心打量四周，随后问：“前面的路应该怎么走？”
眼前是片开阔的灌木林，浓雾已经完全散尽，太阳高悬当空光线很足。四周绿意葱葱满眼植被，花儿盛开小鸟欢唱，显示出无限生机和活力。
“很快就会到约德尔的国境线，只要再穿过一条难走的水下山洞，便能进入美丽富饶的约德尔王国啦！”迅捷斥候——提莫高兴地说。
听说马上会进入美丽富饶的约德尔王国，大家似乎又来了劲，走起路个个脚下生风。
提莫嘴里所说的难走山洞，其实是条退潮时才能显露出来，满地礁石嶙峋的狭小通道，它的一头连接瘟疫沼泽，另一头通往约德尔王国。
此时恰逢退潮，水位降低山洞暴露在外，它仅有一人宽窄，岩壁和礁石遍布锋利的蛤蜊，满地湿滑的苔藓，要想通过绝非易事。
花费巨大的艰辛和努力，一行人终于安全通过山洞，可前面又遇上了难缠的事，这让大家始料未及。
眼前跳出微弱的亮光，山洞出口显然已经不远。为一行人在前面带路的迅捷斥候——提莫，却忽然转头对大家说：“其他人在后面慢慢走，盖伦统帅请随我来一下。”
提莫早已把大家当成自己人，对盖伦说话却忽然如此客气，令人猛地感觉不自然。盖伦皱起眉头不禁细细思考，可提莫已经率先走出山洞，自己也只能跟出去。
山洞外三四十米的地方，居高临下建有一座石质堡垒。这座易守难攻的碉堡规模不小，四个角筑有高高的弓箭塔，一口巨炮直对山洞大门，哨兵虎视眈眈眺望四周，想要攻下它几乎不可能。
盖伦观察片刻不禁动了气，小声埋怨道：“这里有座异常坚固的军事堡垒，提莫你为什么不事先告诉我呢？”
“这里只是无关痛痒的边防检查站，我们不会遇到任何麻烦的，走！跟我过去叫他们打开大门。”
两位不速之客来到堡垒下大声叫门，城墙上的哨兵立即慌了手脚，一边和颜悦色尽量敷衍，一边急忙通报守堡军官。
守堡军官三步并作两步，慌慌张张冲上门楼，低头细看来人。迅捷斥候——提莫大队长人人皆知，这不用加以阻拦，可以随便放行，可他身边还站着一人。
这位将军模样的魁梧壮士，身穿银色重铠，腰挎巨型宝剑，身披猩红斗篷，长得眉清目秀、气宇轩昂。炯炯有神的双眼，射出咄咄逼人的气势，一看便知绝非普通人，可他到底是德玛西亚人还是诺克萨斯人呢？
心中充满疑虑的守堡军官挥了挥手，装腔作势干咳两声，用低沉的嗓音喊道：“别敲了别敲啦！你们是什么人？”
对这样的问话，提莫感到大为吃惊，他生气吼道：“你说我是什么人？我迅捷斥候——提莫大队长，你也不认识吗？”
提莫人小吼声却很大，小军官被吓得一哆嗦，连忙陪着笑脸小心说：“您，我哪能不认识呢？我在问您身边那位。”
“他是德玛西亚军队的最高统帅盖伦将军，我国的贵客，你赶紧给我开门。”提莫有些不耐烦地说。
“提莫队长对不起啦！最高议长巴德金大人吩咐小的，任何德玛西亚人禁止入境，这其中包括德玛西亚之力——盖伦统帅。”
“什么！”迅捷斥候——提莫吃惊咆哮道。
“这是真的，我前天刚接到的命令，小的我也没有办法，你们还是原路返回吧！”
“又是这个巴德金。”盖伦皱起眉头，愤怒地小声说。
“巴德金是议会的议长，不能代表军方，难道这点常识你都不懂吗？”
“话虽如此说，可巴德金是前任军队统帅，在军队里还有许多老部下，我一个下级军官，敢违抗他的指示吗？”
“你白痴啊！他要是现在还能指挥调度军队，还要新任统帅狂战士——奥拉夫将军干什么？”
“您别让小的为难，走其它隘口进入约德尔王国与我无关，我只能说这些。”
“想把我支走！我问你，现在这里谁的军阶最高？”提莫的愤怒已经达到极点。
“那自然是您，主舰斥候特种部队的大队长。”
“那我叫你立即开门，不开门我就放火。你敢攻击，就是反抗上级，你敢不从，就是违抗命令，你自己看着办吧！”
“这……”约德尔小军官惊出一身冷汗，他想了想权衡利弊，无奈地说：“这可都是提莫队长您逼我干的，出问题您可要帮我担待。”
“别啰嗦啦！谁敢说话，叫他来找我。”
戒备森严的堡垒大门终于被打开，守堡军官殷勤地忙前忙后，不但所有要求一概满足，还精挑细选十匹战马。一行人不作停留，掀起一路尘土，直朝约德尔人的首都约德尔城奔去。
眺望绝尘而去的马队，约德尔小军官长舒口气，刚才他与盖伦仅仅对视一眼，便被吓出一身冷汗。那迸射着杀气的眼神里，似乎可以令任何对手无法抵挡，今天要不是有迅捷斥候——提莫队长在场，自己还真不知道如何过这道坎。
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