17.第 17 章
穿过院里的游廊，桃姑手下两个新进来的小婢子正躲在墙角边窃窃私语，一个穿桃红，一个穿柳绿。约莫是什么同族亲戚，亦或是相处好的小姐妹，讲起话来眉飞色舞，像是几年未见，今日方才久别重逢。
谭北仪留心听了一耳朵，两个人却是在笑谭美仪整日与男子厮混，闺誉渐损。心里虽然不快，但想着放她们一马，假装咳嗽一声便让她们散开了。
大堂里八仙桌上摆了三双碗筷，都是谭美仪和谭北仪爱吃的。
因为谭宝仪的存在，谭美仪的背挺得无比的直，像模像样的大家闺秀。
谭北仪笑道：“今儿是什么好日子？摆了一桌满汉全席。”
“你连日奔波，消瘦了好多。今天特意做了你爱吃的，叫你回来补补身子，我们姐妹三个，也好好坐在一起吃一顿饭。”
谭美仪接着道：“还有，大姐说了，让我们明日把手里的事情放下，去北山一趟，给爹娘扫墓。对了，香烛纸钱果品之类的，都已准备妥当，你别再费心了。”
谭北仪心里有些不详，但还是笑呵呵地落座，让桃姑拿来了前些日子江老板送来的金筷子。
江老板为人实诚，金筷子虽不是十足十的赤金，但拿起来沉甸甸的，颇有分量，这让她很是欢喜。
谭北仪做了做伸展运动，又搓了搓手，双手虔诚地拿起那双金筷子，瞅准喜欢吃的一块牛肉，快准狠地夹了起来。
整个过程一气呵成，毫不拖泥带水。
用金筷子夹起的菜，好像都格外好吃一点。
谭美仪和谭宝仪坐在对面，神色错综复杂。
谭宝仪平复了下心绪，耐心劝道：“北仪，我们虽衣食无忧，但也并非什么皇族贵胄，钟鸣鼎食之家，用金筷子吃饭，未免太过奢靡了吧？”
谭北仪夹起一口菜就着米饭，吃得津津有味：“奢靡吗？我也不是为了炫耀，只是用它吃饭心情好。再说了，顾家二爷还拿金子做金箔酒呢。”
谭宝仪清了清嗓子，神色庄重地背道：“点化药多用诸矾石、消硇之类，共结成毒。金砂入五脏内未有不死之兆。”
“什么意思？”
谭美仪插话道：“这段我昨天刚学过，是说吞金自杀。”
“……”
谭北仪无奈地叹了口气：“罢了罢了，不用便是了。让桃姑洗净包好，供在财神爷面前，也算不枉费江老板的一番心意。正好让财神爷保佑布庄财源滚滚，日进斗金。”
谭美仪夹过一块鸭血道：“快吃吧，我你每天看什么账本，费心费力的，吃了它补补气血。”
谭北仪笑着接下，边吃边琢磨，今日她二位姐姐，仿佛有点不同寻常。
“大姐，听人家说吃什么补什么，你尝尝这块鹿皮冻，吃了美容养颜呢。”谭美仪布菜给谭宝仪，笑得人畜无害，天真浪漫。
余下两人不约而同对视了一眼。
谭宝仪道：“吃什么补什么，是真的吗？”
“那当然。”
谭宝仪赞同道：“哦，看来是得好好补一下了。”一边默默给谭美仪夹了块猪脑。
“是吗？我最近看账看的脑子疼，我也来补补。”谭北仪也欢快地下了筷子。
谭宝仪收手，把筷子轻轻枕在碗沿，面对着谭美仪和谭北仪，无奈地摇摇头，像看着自家养的两个痴儿。
吃完了饭，谭北仪果断去了账房一趟。
账房先生自觉心虚，哆嗦着手腕，打开了账簿，不出所料，谭宝仪账上的银子被支得一文不剩，气得谭北仪跳脚质问道：“不是说好了不给大姐支银子吗？”
账房一脸无辜道：“小姐您说但凡是要买笔墨纸砚之类的，一律找借口搪塞过去。可大小姐说要支钱重新修葺一下北山的陵墓，这祭祀乃宗族大事，修墓更是重中之重，我不敢不给啊。而且，就算我扛得住，我怕谭老爷他……怪罪我。”
哎，罢了，且到谭宝仪面前问个清楚。
依旧是暖黄色的灯光，充斥在整洁朴素的闺房里。
谭宝仪正背对着谭北仪收衣服，投射在墙上的影子纤瘦却有力，听到关门的吱呀声，她才讶异地转过身来。
“大姐要出远门？”
谭宝仪料想她已经猜到了几分，索性坦白道：“还有不足半月乡试就要开始，是时候准备行囊了。”
谭北仪情急之下，脱口道：“你要实在想当官，大不了我出钱给你捐一个？反正秦知县也不算什么两袖清风，铁骨铮铮的绝世好官。”
可话说出来，又立马后悔了，恨不得在原地给自己几个脑瓜崩。作为血浓于水的亲妹妹，她应当知道谭宝仪要的究竟是什么。
“大姐，我不是那个意思，我……”
谭宝仪怔怔地看着她，过了半晌，又摇了摇头：“北仪。银子是个好东西，可它并不能代表一切，你懂吗？”
谭北仪无力道：“我这辈子最大的心愿，就是我们姐妹三个幸福快乐地生活到老。我不想看到你像那个陶朱一样，受人算计，遭人排挤，年纪轻轻……”
“好啦，你怎么说话像个老太婆一样，絮絮叨叨的。事在人为，只要当心，很多悲剧都是可以避免的，人在做天在看，该来的逃不掉，不该你受的，也轮不到你。”
“那你可找到了女子参加考试的办法？”
谭宝仪眸光一闪：“这件事情我自有办法。北山路远，明天扫墓路上还得花费不少精力，早点去睡吧。”
她知道再劝下去没有用，又多情地絮叨了几句多多保重的话，黯然离开了房间。
第一次，她感觉到为人父母的辛劳。
以前是谭非护佑着这个家，为三个待飞的雏鸟遮风挡雨，告诉她们外面世界危险，待在温暖的巢穴里就好。可她偏偏不信，毕竟她随着谭非见过外面世界的美好，一旦见识了，就再也没了回去的打算。
可当自己在外面飞得久了，见了些风雨，反而不愿意让大姐和二姐振翅飞翔，宁愿让她们在舒适的巢里安稳度日。可她们姐妹三个，心性都又无比坚韧，说好听点，是心怀大志，说的不好听，就是死倔死倔的，每个人心里都有一把标尺，不达目的不罢休。
转过弯来，见一向早睡的谭北仪房里居然还点着烛火，隔着门敲了几声，听见里面慌慌张张一阵收拾东西的声音，过了一会儿，谭美仪才穿着一身素白的衣裳，花容微乱地出现在谭北仪面前，装作不经意地理着鬓间斜散的青丝。
谭北仪挑眉，调侃道：“二姐你在洗翠楼开诗会，怎么也不邀请我？”
谭美仪先是惊讶，随后面颊由红转青由转红，赌气似地娇嗔道：“这个水公子，我就知道他这个人，外表看似光鲜亮丽，实际上最是没用，关键时刻就是守不住嘴。”
“这个……还真不是水公子。”
“那是王公子？”
谭北仪吞了口口水，摇了摇头，看她大有列出一长串未来姐夫预备名单的架势，便先坦白道：“都不是，是叫景铭的景公子。”
“景……铭……”谭美仪葱指绕着发丝，痛苦地在脑海中搜寻着这个人的名字，但显然，这个人留给她的印象极其浅淡，几近于无。
“想起来了，原来是他！”
“那天我出去逛街，差点被他家的马车撞死。还好他是个懂礼数的人，带我治了伤，还亲自送我回了家，后来又曾派人来约过我几次，不过我好像给忘了。”
“你忘了人家，人家可对你念念不忘，还说到时候洗翠楼的诗会上等着你呢。”
“奇怪，他怎么知道我要在洗翠楼办诗会。”
谭北仪道：“是啊，自家人都被蒙在鼓里，那景公子却门儿清，可见人家对你的上心程度。”
谭美仪嘿嘿一笑，死乞白赖地贴过来，把谭北仪的胳膊挽在怀里，奶声奶气道：“哎呀，我是看你琐事缠身，怕你太过操劳，这点儿小事就不想拿来麻烦你，等到我筹备好了，第一个拉你和大姐过去。”
谭北仪轻笑，她对此有兴趣，谭宝仪就说不定了。她瞧着谭美仪如孩童般期待兴奋的面容，不禁抛出了一个久存于心的疑问：“二姐，对你来说，成名就那么重要？”
谭美仪没想到她会问这个，浓密如鸦翅的睫毛不停地在眸间翻飞，终于想到了该如何回答问题。她伸出纤纤玉手，遥遥指向东南方向的夜空：“北仪，你瞧，那是什么？”
远处是幽蓝深邃的天空，一轮圆月静谧地撒着清冷与皎洁。
“一轮明月而已，三岁小孩都知道。”
“是啊，三岁小孩都能看见那一轮明月，却独独看不见围着它的那几颗繁星。”
谭北仪茫然不解。
“我是说，就像那轮月亮一样，我要做，就要做一个天下人都知晓的女子，我要人们都仰慕我，喜欢我，甚至被史官记在史书上，哪怕被人诋毁非议，也都无所谓。否则，人生短短数十年，死了以后，化作尘，化作土，风一吹就散了。十年以后，一百年以后，一千年以后，还有谁会记得你和我。北仪，我很怕，很怕被人忘记啊。”
原来她并非只想找个如意富贵的好郎君。
谭北仪眉间“突突”跳了几下：“二姐，你这脑袋里装的都是些什么？”
她不是很懂大姐和二姐追求那些虚无缥缈的东西有什么实在的意义，她只觉得沉甸甸的黄金白银攥在手里才最踏实。
谭美仪慵懒地打了一个不大不小的哈欠，站在夜色中，像是一只生长在雾气里的玉色芙蓉，她推着谭北仪道：“别管我脑袋里装的什么，我不似大姐那般能说会道，你让我讲个大道理我也讲不通，我能说的就只有这么多了。天色不早了，快回房歇着吧。明日中午我亲自下厨，做几个你爱吃的饭菜给你送过去。”
谭北仪直接被谭美仪推出了门，临别还得到了美人附赠的一个温婉的笑容。
回到房里，思绪如波，上下翻涌，谭北仪辗转反侧难以入眠，干脆起身，从梳妆台里拿出一个小玩意儿，用手心和体温细细地摩挲把玩着。
那是回来路上买的一个小泥人，卖它的人称之为“摩罗孩儿”，听说是从西域传来的玩物。全身由泥塑称，制作精良，手足，面目，毛发栩栩如生，甚至配有一身精致小巧的月白色长袍。
当时她从一大堆摩罗孩儿里面一眼就看中了它，觉得面目可爱，会心一笑后便买了下来。
她还花费心思给它起了个名字——孟缙。
没别的意思，碰巧重名而已。
不过以后生气了捏他鼻子，应当很开心。
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